只有中国的狗吃屎吗？
在动物行为里，食粪（coprophagia）是一种非常古老的习性，现存的灵长类动物中，大约有63%的物种会有食粪的行为。 也就是说，虽然食粪看起来比较“卑鄙下流”，但这其实是自然界广泛存在的现象[1]。
那么，为什么狗会吃屎呢？ 一个常见的假设是，狗的食粪行为与犬科动物的祖先历史有关。 研究者在非洲野生犬科的粪便里发现了微生物和寄生虫的幼虫，这些幼虫的形态与人类发现的消化道寄生虫非常相似，而且某些寄生虫的虫卵有着特殊的形态结构，可以在消化道内移动并找到合适的部位定殖，因此可以推测这些寄生虫可能会在消化道里发育成较大的成虫并继续繁殖。 为了验证这个假说，研究者给一只狼和一只边牧喂了含有寄生虫的粪便，结果发现，这两只动物都吃了含有寄生虫的粪便，并且表现出啃食和舔舐的行为。
当然，除了肠道寄生虫外，其他消化道里的细菌、真菌和病毒也可能影响到狗的食粪行为。 对于狗来说，进食自己或其它狗的粪便，可能是一种搜寻食物的方式——因为狗的嗅觉很灵敏，可以通过嗅取粪便的味道找到其中所含的食物。对狗而言，它首先会闻一闻新鲜粪便的气味，如果确认里面有它喜欢的食物，比如吃的剩的食物残渣或老鼠等，就会吃了下来；如果第一次嗅食没有发现食物，狗还会再次反复地嗅食，直到找到所寻找的食物为止。 所以，很多时候我们看见狗吃自己的或是别的狗的粪便，其实是因为这堆便便是它的“食物”而引起的。 而这种通过嗅觉来探索食物的“猎食”行为，或许在狗尚未成为人类的附属物种之前就存在了。